Al igual que los más modernos tratamientos, la medicina china ha llegado a ser una ciencia exacta y compleja gracias al largo camino que ha recorrido. El éxito de esta disciplina sólo ha sido posible por el largo proceso de estudio y práctica al que ha sido sometida. El primer antecedente de la acupuntura fue la metalurgia.Aunque usualmente no se relacione esta práctica con la medicina, su nacimiento proporcionó la base material para la fabricación de agujas metálicas, principal instrumento médico del tratamiento.
Además, dio lugar a la posibilidad de fabricar diversos utensilios de uso secundario que mejoraron los resultados. A medida que la medicina china se iba haciendo más popular (y al acumular experiencia en las diversas formas de tratamiento), fueron surgiendo nuevas exigencias en cuanto a la forma do las agujas.
La acupuntura es una terapia global, es decir, una terapia que sirve para tratar diversos tipos de enfermedades y dolencias. La acupuntura se utiliza generalmente para aliviar dolores, pero sus aplicaciones terapéuticas se han ampliado gradualmente. En la actualidad, la acupuntura se utiliza ampliamente en el tratamiento de adicciones, en tratamientos contra el exceso de peso y también para acelerar la recuperación del paciente después de una cirugía o de un derrame cerebral. Pero la lista de dolencias que pueden ser tratadas con la acupuntura es muy amplia y, más importante, crece a medida que la investigación continúa (por eso es tan necesario que los gobiernos y entidades médicas apoyen la investigación en acupuntura a través de subsidios y de becas).
Adoptó este método a comienzos de la era cristiana, siendo la influencia china muy fuerte. En realidad, no hay tampoco diferencias entre la acupuntura vietnamita y la china.
